A República da Irlanda garantiu uma vitória crucial por 3-2 sobre os Países Baixos na sua penúltima eliminatória de qualificação para o Mundial, num jogo disputado num campo encharcado no Pairc Ui Chaoimh, em Cork. Amber Barrett, que entrou como suplente, foi a heroína ao marcar o golo da vitória no último minuto.
Kyra Carusa abriu o marcador com um remate certeiro na primeira parte, antes de Dominique Janssen igualar a contenda na segunda metade através de uma grande penalidade. Abbie Larkin fez o 2-1 para as anfitriãs com um remate que acabou por ser desviado, mas a seleção neerlandesa não desistiu e Victoria Pelova fez o empate quase no fim. Em um final eletrizante, Amber Barrett conseguiu o golo da vitória, ao desviar um canto aos 89 minutos.
A equipa de Carla Ward pode garantir a sua presença no Mundial pela segunda vez consecutiva e terminar no primeiro lugar do grupo se vencer a França na sua última eliminatória, marcada para terça-feira. Mesmo que empatem ou percam em Grenoble, a República da Irlanda já assegurou a possibilidade de ser cabeça de série nos playoffs que ocorrerão no outono.
Os Países Baixos dominaram a posse de bola nos primeiros minutos, chegando perto do golo com Esme Brugts, que falhou a baliza por pouco. O primeiro golo surgiu contra a corrente do jogo, quando Larkin assistiu Carusa, cujo remate se foi acomodar no canto da baliza, longe do alcance da guarda-redes Lize Kop. A resposta neerlandesa não tardou, com Lynn Wilms a acertar na trave com um remate de longa distância.
No segundo tempo, os Países Baixos continuaram a pressionar e a República da Irlanda contou com a excelente exibição da guarda-redes Courtney Brosnan, que fez duas grandes defesas. A igualdade chegou aos 69 minutos, quando Aoife Mannion cometeu falta sobre Groenen na área, e Janssen converteu a penalidade.
No entanto, a vantagem da República da Irlanda foi rapidamente restaurada por Larkin, que desviou um cruzamento de Marissa Sheva. Os Países Baixos não desistiram e Pelova marcou novamente, mostrando grande calma no final. Mas a República da Irlanda voltou a marcar com Barrett a concluir bem após um canto.
Apesar da expulsão de Leanne Kiernan, a República da Irlanda conseguiu segurar a vitória. Ward elogiou a exibição da sua equipa, que mostrou grande carácter e determinação para vencer um jogo em condições difíceis, absorvendo a pressão neerlandesa e aproveitando as oportunidades de contra-ataque. A defesa, composta por Anna Patten, Caitlin Hayes e Chloe Mustaki, foi sólida e conseguiu frustrar a linha atacante dos Países Baixos.
Com o regresso de Denise O'Sullivan e Emily Murphy para o jogo contra a França, a República da Irlanda vai a Grenoble com elevada confiança, pronta para fazer história novamente.