O Manchester City é um dos clubes que está a observar de perto o defesa Jarrad Branthwaite do Everton, tendo em vista a janela de transferências de verão. Contudo, qualquer movimento por parte do City dependerá da venda de um jogador do seu setor defensivo. Branthwaite tem sido um dos centrais jovens mais cobiçados da Premier League, tendo o Manchester City manifestado interesse no internacional inglês há dois anos, antes de ele renovar o seu contrato com o Everton.
Com apenas 23 anos, Branthwaite tem continuado a evoluir e a consolidar-se como um dos defesas mais fiáveis da liga sob o comando de David Moyes. O Everton está disposto a pedir mais de £70 milhões por ele este verão, uma vez que Moyes valoriza muito o jogador e os Toffees não estão pressionados a vender um dos seus ativos mais importantes, a não ser que uma oferta substancial seja apresentada.
De acordo com o Mail Sport, o Manchester City está atento a Branthwaite, mas a concretização de um negócio dependerá da saída de um jogador e será necessário um valor superior a £70 milhões para persuadir o Everton a libertar o defesa. Este requisito de uma venda é significativo, uma vez que o City já se moveu para manter Ruben Dias e Josko Gvardiol este verão, apesar do interesse de várias equipas europeias em ambos, que foram a dupla preferida de Pep Guardiola na defesa central da equipa na última temporada.
Qualquer hipótese de avançar para Branthwaite exigiria, portanto, uma saída de um dos centrais da equipa, uma vez que o setor defensivo se tem mostrado uma área estável na entrada da primeira temporada de Enzo Maresca como treinador. A elevada consideração de Moyes por Branthwaite e a forte situação financeira do Everton tornam as negociações um desafio considerável para o City, que enfrenta dificuldades em conseguir um acordo que reflita a qualidade e a idade do defesa.
Atualmente, o plantel defensivo do City conta com Dias, Gvardiol, Marc Guehi, Abdukodir Khusanov e Nathan Ake. Dias e Gvardiol estão a considerar o seu futuro no Etihad, e há a sensação de que Ake também poderá deixar o clube este verão, uma vez que entra no último ano do seu contrato. O interesse em Branthwaite sugere que o City continua a vigiar o mercado para centrais jovens de elite, independentemente da profundidade atual, um enfoque de recrutamento que está alinhado com a estratégia do diretor de futebol Hugo Viana de identificar perfis de alto potencial antes que atinjam o seu valor máximo.
O desenvolvimento desta situação dependerá largamente da movimentação de jogadores, com Ake a ser associado a uma transferência, e qualquer venda potencial poderá abrir portas para uma nova adição na posição. Para já, Branthwaite é um jogador que o City admira, mas não está a ser ativamente perseguido, dado as condições financeiras e do plantel necessárias para um movimento, o que significa que o defesa do Everton não deverá ser uma prioridade a menos que as circunstâncias no Etihad mudem nas próximas semanas.