Danny Murphy, antigo médio do Liverpool e atual comentador da BBC, acredita que o clube de Anfield entra na próxima época em melhor posição com Andoni Iraola do que esteve sob o comando de Arne Slot. “Estou bastante entusiasmado porque, depois de ver o Bournemouth jogar, não há razão para pensar que ele não vai tentar implementar o mesmo tipo de ideias — coragem, iniciativa, pressão alta e futebol ofensivo”, afirmou.
Para Murphy, a mudança de rumo era inevitável: “Quando uma massa adepta se desilude com um treinador e com o seu estilo de jogo — e começa a virar-se contra ele — está-se apenas a adiar o inevitável. Acredito que o Liverpool está agora melhor colocado. Trazer Iraola foi a melhor opção porque os adeptos iniciam a nova campanha com esperança e entusiasmo, em vez de medo. Não queres começar a época com os jogadores a sentirem ansiedade desde o primeiro minuto, e esta foi a melhor forma de o Liverpool o evitar.”
Ainda assim, o antigo internacional inglês deixa reservas quanto à dimensão do desafio para Iraola. “Nunca geriu um clube deste tamanho e vai ficar um pouco surpreendido com o quão intrusivo será para a sua vida quando se treina o Liverpool”, alertou. “Mesmo enquanto jogador, isso muda de um dia para o outro, porque é um dos maiores clubes do mundo e tudo o que fazes é escrutinado, local e globalmente.”
Outro ponto sensível é a exigência competitiva de jogar a alta intensidade de poucos em poucos dias. “Isso requer um determinado nível de preparação física — vimos isso com as equipas de Jürgen Klopp: laterais a voar, dinamismo no meio-campo e muito trabalho dos avançados. É difícil ver como criar isso com o que existe neste momento, por isso a janela de transferências de verão é enorme para o Liverpool nesse aspeto. O plantel atual carece de pernas e dinamismo e não está recheado de jogadores brilhantes sem bola”, concluiu Murphy.
A expectativa é que Iraola tente replicar em Anfield a identidade que exibiu no Bournemouth — equipa compacta, agressiva na recuperação e vertical com bola — enquanto o mercado dita até que ponto o plantel poderá ser moldado para sustentar um modelo de pressão alta e ritmo intenso ao longo da temporada.